مع الحديث عن مفاوضات واشنطن وإيران... من هو ستيف ويتكوف رجل ترامب في الشرق الأوسط؟

ذكر موقع "أكسيوس" أن مبعوث البيت الأبيض ستيف ويتكوف ووزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي يجريان مفاوضات غير مباشرة بوساطة دول إسلامية.

وذكر الموقع أن "تركيا ومصر وباكستان من الدول التي نقلت رسائل متبادلة بين الولايات المتحدة وإيران خلال اليومين الماضيين".

وأضاف: "أجرى مسؤولون رفيعو المستوى من الدول الثلاث محادثات منفصلة مع ويتكوف وعراقجي".

وأعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب، إصداره أوامر بتأجيل الضربات العسكرية ضد محطات الطاقة والبنية التحتية للطاقة في إيران، وذلك بعد محادثات وصفها بالجيدة والمثمرة بين واشنطن وإيران.

ومن جانبها، أكدت الخارجية الإيرانية عدم وجود مفاوضات بين طهران وواشنطن، مشيرة إلى أن تصريحات الرئيس الأمريكي تأتي في إطار محاولات خفض أسعار الطاقة وكسب الوقت لتنفيذ خططه العسكرية.

وقال مسؤول أمني إيراني رفيع المستوى لوكالة "تسنيم"، إن "ترامب تراجع عن شن هجوم على البنى التحتية الحيوية بعد أن أصبحت التهديدات العسكرية الإيرانية ذات مصداقية"، مشيراً إلى أن ازدياد الضغط على الأسواق المالية والتهديد على سندات الخزينة داخل أميركا والغرب كان عاملاً مهماً آخر لهذا التراجع".

وفي غضون ذلك، تلقى المبعوث الدبلوماسي للرئيس دونالد ترامب، ستيف ويتكوف، تحذيرات من عدة مسؤولين في المنطقة تفيد بأن تهديد ترامب باستهداف محطات الطاقة الإيرانية سيؤدي إلى رد انتقامي هائل، قد يطال حلفاء الولايات المتحدة في منطقة الخليج أيضاً.

رغم افتقاره للخبرة في السياسة الخارجية، أصبح مبعوث دونالد ترامب الخاص إلى الشرق الأوسط ستيف ويتكوف معروفاً كمفاوض موهوب لا يخشى التعبير عن رأيه فيما نُسَب إليه دور رئيسي في التفاوض على وقف إطلاق النار في غزة بين إسرائيل وحركة حماس.

على الرغم من كونه مبتدئاً تماماً في عالم الدبلوماسية، فقد تم تعيين ويتكوف مبعوثاً خاصّاً إلى الشرق الأوسط بعد أسبوع واحد فقط من انتخاب ترامب، وهو ما يعكس العلاقة الوثيقة بين الرجلين.

قبل ثماني سنوات، بعد انتخاب ترامب لولايته الأولى، عُيّن مبتدئاً دبلوماسيّاً آخر - صهره جاريد كوشنر - في نفس المنصب.

حتى قبل تولّي ترامب منصبه، انضم ويتكوف إلى محادثات وقف إطلاق النار في غزة، وشارك في الجولة النهائية من المفاوضات في أوائل كانون الثاني/ يناير إلى جانب بريت ماكغورك، مستشار الشرق الأوسط للرئيس آنذاك جو بايدن.

وُلِد ويتكوف في 15 آذار/مارس 1957 في حي برونكس في نيويورك، وحقّق ثروته في مجال العقارات، أولاً كمحام للشركات ثم على رأس شركات عقارية كبرى. وفي العام 1997، أسّس "مجموعة ويتكوف".

تزوج ويتكوف من لورين رابوبورت عام 1987، وأنجبا 3 أبناء هم: أندرو وأليكس وجوناثان، وفقدا ابنهما الأكبر "أندرو" عام 2011 بسبب إفراطه في تناول المخدرات.

درس ويتكوف في مدرسة "ستايفيسنت" الثانوية، إحدى المدارس المرموقة في نيويورك، ثم التحق بجامعة "هوفسترا"، وحصل على درجة البكالوريوس في العلوم السياسية عام 1980، ثم نال عام 1983 شهادة في القانون من الجامعة نفسها.